COVID-19 ist eine ansteckende Krankheit, die durch das Coronavirus SARS-CoV-2 verursacht wird. Im Januar 2020 verbreitete sich die Krankheit weltweit, was zur COVID-19-Pandemie führte.
Die Symptome von COVID‑19 können variieren, umfassen jedoch häufig Fieber,[7] Müdigkeit, Husten, Atembeschwerden, Geruchsverlust und Geschmacksverlust.[8][9][10] Die Symptome können ein bis vierzehn Tage nach der Exposition gegenüber dem Virus auftreten. Mindestens ein Drittel der infizierten Personen entwickelt keine bemerkbaren Symptome.[11][12] Von denjenigen, die Symptome entwickeln, die stark genug sind, um als Patienten eingestuft zu werden, entwickeln die meisten (81 %) leichte bis mittelschwere Symptome (bis hin zu leichter Lungenentzündung), während 14 % schwere Symptome (Dyspnoe, Hypoxie oder mehr als 50 % Lungenbeteiligung in der Bildgebung) und 5 % kritische Symptome (Atemversagen, Schock oder Multiorganversagen) entwickeln.[13] Ältere Menschen haben ein höheres Risiko, schwere Symptome zu entwickeln. Einige Komplikationen führen zum Tod. Manche Menschen leiden noch Monate oder Jahre nach der Infektion unter einer Reihe von Auswirkungen (Long COVID), und es wurden Organschäden beobachtet.[14] Mehrjährige Studien zu den Langzeitfolgen laufen derzeit.[15]
Die Übertragung von COVID‑19 erfolgt, wenn infektiöse Partikel eingeatmet werden oder mit Augen, Nase oder Mund in Kontakt kommen. Das Risiko ist am höchsten, wenn sich Menschen in unmittelbarer Nähe befinden, aber kleine luftgetragene Partikel, die das Virus enthalten, können in der Luft schweben bleiben und über längere Distanzen wandern, insbesondere in Innenräumen. Eine Übertragung kann auch erfolgen, wenn Menschen ihre Augen, Nase oder Mund berühren, nachdem sie Oberflächen oder Gegenstände berührt haben, die mit dem Virus kontaminiert wurden. Menschen bleiben bis zu 20 Tage ansteckend und können das Virus auch dann verbreiten, wenn sie keine Symptome entwickeln.[16]
Testmethoden für COVID-19 zum Nachweis der Nukleinsäure des Virus umfassen die Echtzeit-Reverse-Transkriptions-Polymerase-Kettenreaktion (RT-PCR),[17][18] die transkriptionsvermittelte Amplifikation,[17][18][19] und die Reverse-Transkriptions-schleifenvermittelte isotherme Amplifikation (RT-LAMP)[17][18] mittels eines Nasen-Rachen-Abstrichs.[20]
Mehrere COVID-19-Impfstoffe wurden in verschiedenen Ländern zugelassen und verteilt, von denen viele Massenimpfkampagnen eingeleitet haben. Weitere Präventivmaßnahmen umfassen physische oder soziale Distanzierung, Quarantäne, Belüftung von Innenräumen, das Tragen von Gesichtsmasken oder -bedeckungen in der Öffentlichkeit, das Abdecken von Husten und Niesen, Händewaschen und das Fernhalten ungewaschener Hände vom Gesicht. Obwohl Medikamente zur Hemmung des Virus entwickelt wurden, besteht die primäre Behandlung weiterhin aus der symptomatischen Therapie, bei der die Krankheit durch unterstützende Pflege, Isolation und experimentelle Maßnahmen bewältigt wird.
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